Shotokan par ci, Shotokan par-là... Combien d'associations et de dojos existent sous cette bannière, offrant aux débutants désorientés tout et son contraire ?

Au-delà des divergences d'opinion, les dirigeants et les experts s'accordent sur la définition du terme et sur le fait qu'aucun groupe n'a le monopole de cette célèbre école.
Signification du terme Shotokan : Shotokan fait référence au maître Gichin Funakoshi, fondateur du karaté-do moderne, dont le pseudonyme était « Shoto ». Littéralement, « Shoto » signifie « vagues des pins » et « Kan » signifie « maison ».
À ce sujet, voici un extrait d'une citation de Maître Funakoshi :

« Pour atteindre la paix intérieure nécessaire au karaté-do, il me semblait que le meilleur moyen était de profiter de ma solitude en écoutant le bruit du vent dans les pins. Comme cela faisait partie intégrante de ma vie depuis ma plus tendre enfance, j'ai décidé qu'aucun nom ne pouvait mieux convenir pour signer mes poèmes. Au fil des ans, ce nom est devenu plus connu que celui que mes parents m'avaient donné, et j'ai souvent constaté que les gens ne savaient pas qui j'étais si je n'écrivais pas Shoto à côté de Funakoshi ».

Lorsqu'un dojo fut construit à Tokyo en 1936, il fut baptisé Shotokan (la maison de Shoto). C'est ainsi que le terme Shotokan, choisi pour désigner un dojo, entra dans l'histoire comme expression du karaté-do selon la conception du maître Gichin Funakoshi.

Le Shotokan et ses différents courants : le Shotokan-Dojo a été détruit lors d'un raid aérien en 1945 et n'a pas été reconstruit. Après la guerre, Maître Funakoshi a continué à enseigner dans les dojos universitaires ouverts dès le début des années 1930. Plusieurs pratiquants issus de différentes universités ont bénéficié de ses cours et ont fondé, à partir de 1957, année du décès de Maître Funakoshi, des clubs, des associations et des groupes qui se référaient à la tradition Shotokan.

Le Shotokan de Maître Tsutomu Ohshima : Maître Ohshima est né le 6 août 1930 et a commencé ses études d'économie à l'université Waseda de Tokyo en 1948, qu'il a terminées en 1953. Il y a également étudié le karaté-do sous la direction directe de Maître Funakoshi. En 1952, il a été nommé capitaine de l'équipe de karaté de l'université Waseda et a inventé les premières règles de compétition. En 1955, il s'est installé en Californie, où il a fondé l'association Shotokan Karate of America. Suivirent notamment France Shotokan, Canada Shotokan, Israël Shotokan, Maroc Shotokan, Espagne Shotokan, Grèce Shotokan, Allemagne Shotokan, Belgique Shotokan, Hollande Shotokan, Japon Shotokan et Suisse Shotokan, pour ne citer que les associations les plus importantes.

Depuis des décennies, Maître Ohshima s'efforce de ne pas modifier la méthode d'entraînement qu'il a apprise de Maître Funakoshi. Cette orthodoxie se reflète dans la traduction anglaise du livre de son maître « Karate-do Kyohan », à laquelle il a consacré environ dix ans.

Maître Ohshima souligne la relation étroite qui doit s'établir entre les seniors et les juniors, les aînés montrant la voie par leur exemple et tout étant empreint de respect mutuel.
L'entraînement spécial est caractéristique du Shotokan enseigné par Maître Ohshima. Pendant quatre jours, les participants s'entraînent intensivement plusieurs heures par jour selon un programme pratiquement immuable afin de se dépasser et de repousser leurs limites. Ce n'est qu'à la fin de l'entraînement spécial que les candidats à la ceinture noire sont autorisés à passer l'examen.

« Se juger sévèrement », « se dépasser », « éliminer les blocages mentaux », « essayer de donner le meilleur de soi-même » : voici quelques-uns des leitmotivs de Maître Ohshima. Une façon de rechercher également l'authenticité de l'être humain.

Maître Ohshima vit actuellement à Santa Barbara, en Californie, près du dojo central construit par ses élèves.